Izloženost dugotrajnoj prometnoj buci i dalje predstavlja jedan od najznačajnijih okolišnih rizika za zdravlje europskog stanovništva te važan izazov za postizanje ciljeva Europskog zelenog plana povezanih sa smanjenjem onečišćenja bukom.
Europska agencija za okoliš (EEA) objavila je izvješće Transport noise, vunerability and inequalities, koje upozorava da prometna buka nerazmjerno pogađa ranjive skupine stanovništva, osobito djecu, starije osobe i osobe s postojećim zdravstvenim poteškoćama.
U dokumentu se ističe da upravo te skupine mogu trpjeti izraženije zdravstvene posljedice zbog dugotrajne izloženosti buci cestovnog, željezničkog i zračnog prometa.
Prema EEA analizi, prometna buka jedan je od vodećih okolišnih rizika za zdravlje u Europi. Povezuje se s poremećajima spavanja, kardiovaskularnim bolestima, smanjenom kvalitetom života te negativnim učincima na mentalno zdravlje i kognitivni razvoj djece.
Analiza također pokazuje da su u pojedinim europskim gradovima i regijama određene skupine stanovništva češće izložene višim razinama prometne buke zbog mjesta stanovanja, socioekonomskog statusa ili ograničenih mogućnosti preseljenja u manje bučna područja. Stoga EEA naglašava potrebu za bolje usmjerenim mjerama smanjenja buke koje bi prioritetno zaštitile najizloženije i najranjivije skupine stanovništva.
Nalazi dokumenta naglašavaju važnost uključivanja načela okolišne pravednosti u planiranje prometne infrastrukture i urbani razvoj. Mjere za smanjenje prometne buke trebale bi biti usmjerene prema područjima i skupinama stanovništva koje su istodobno najizloženije buci i najosjetljivije na njezine zdravstvene učinke. Na taj se način, uz zaštitu zdravlja stanovništva, može doprinijeti smanjenju društvenih i zdravstvenih nejednakosti.